Elf on The Shelf – Elfenvriendje

Elf on the Shelf is een geliefde kersttraditie die zijn oorsprong vindt in de Verenigde Staten en inmiddels wereldwijd, ook in Nederland, populair is geworden. Het concept komt uit het kinderboek “The Elf on the Shelf: A Christmas Tradition” uit 2005, geschreven door Carol Aebersold en Chanda Bell. Het boek vertelt het verhaal van een kleine kerstelf die door de Kerstman naar gezinnen wordt gestuurd om het gedrag van kinderen in de aanloop naar Kerstmis te observeren en te rapporteren.

Hoe werkt Elf on the Shelf?

Vanaf het begin van december tot aan Kerstmis neemt de elf haar intrek in het huis van het gezin. Elke nacht, wanneer iedereen slaapt, reist de elf terug naar de Noordpool om de Kerstman op de hoogte te brengen van het gedrag van de kinderen. De volgende ochtend keert ze terug en kiest zij een nieuwe plek in huis om zich te verstoppen. Dit betekent dat de kinderen elke ochtend een speurtocht hebben: waar zit de elf vandaag? Door deze traditie wordt er elke dag een beetje magie toegevoegd aan de feestdagen.

De elf moedigt kinderen aan om zich goed te gedragen, aangezien ze alles ziet en rapporteert aan de Kerstman. Dit maakt het extra spannend voor kinderen, die benieuwd zijn naar de nieuwe plek van de elf en hopen dat hun goede gedrag opvalt. Het creëert een gevoel van verantwoordelijkheid en beloning in de aanloop naar Kerstmis.

Belangrijkste regels van Elf on the Shelf

Er zijn enkele tradities en “regels” rondom de Elf on the Shelf om de magie levend te houden:

1. De elf beweegt ’s nachts: Een van de belangrijkste elementen van de traditie is dat de elf elke nacht van positie verandert nadat ze naar de Noordpool is gegaan om verslag uit te brengen aan de Kerstman. Elke ochtend verschijnt ze op een nieuwe plek, wat voor kinderen de magie in stand houdt.
2. Kinderen mogen de elf niet aanraken: Dit is misschien wel de belangrijkste regel. Kinderen wordt verteld dat als ze de elf aanraken, haar magie verdwijnt en ze niet meer naar de Noordpool kan vliegen om zijn werk te doen. Ouders kunnen, indien nodig, een klein ritueel uitvoeren om de magie terug te brengen als de elf per ongeluk wordt aangeraakt.
3. De elf blijft alleen gedurende de kerstperiode: De elf arriveert meestal aan het begin van december en blijft tot Kerstmis. Op Eerste Kerstdag neemt ze afscheid en keert zij terug naar de Noordpool, om zich daar voor te bereiden op het volgende jaar.
4. De elf observeert en rapporteert: De rol van de elf is om het gedrag van de kinderen in de gaten te houden en dit door te geven aan de Kerstman. Ze is een stille waarnemer, wat kinderen motiveert om zich goed te gedragen.
5. Leuke en speelse scenario’s: Ouders worden aangemoedigd om creatief te zijn en de elf op verschillende plekken en in grappige situaties te plaatsen. Dit kan variëren van de elf die verstoppertje speelt tot kleine streken die ze ’s nachts heeft uitgehaald, wat de kinderen elke ochtend verrast en amuseert.

Hoe integreer je Elf on the Shelf in jouw kerstvieringen?

Elf on the Shelf kan op verschillende manieren worden geïntegreerd in jouw kersttraditie. Sommige gezinnen houden zich strikt aan de regels, terwijl anderen het naar hun eigen voorkeur aanpassen. Het belangrijkste is dat het voor een magische en opwindende sfeer zorgt in de aanloop naar Kerstmis.

Veel ouders bedenken grappige of creatieve manieren om de elf elke ochtend te presenteren. Dit kan zo eenvoudig zijn als de elf die van een boekenplank naar een stoel is verhuisd, of complexere scenario’s waarbij de elf wordt betrapt in het midden van een “ondeugende” grap. Er zijn talloze ideeën beschikbaar om het avontuur met de elf leuk en verrassend te maken voor kinderen.

De Magie van Elf on the Shelf

Uiteindelijk draait het bij Elf on the Shelf om het toevoegen van een magisch element aan de feestdagen. Het brengt gezinnen samen in een traditie die niet alleen kinderen aanspreekt, maar ook ouders uitnodigt om mee te doen aan de feestvreugde. Elke ochtend biedt een nieuwe verrassing en een kans voor ouders om hun kinderen te vermaken, terwijl de kinderen vol spanning uitkijken naar Kerstmis.

Met de komst van de elf verandert je huis in een speels kerstwonderland, vol met grappige streken en hartverwarmende momenten. Het helpt kinderen niet alleen om hun beste gedrag te tonen, maar creëert ook blijvende herinneringen die elk jaar weer kunnen worden herbeleefd.